Les engrais vert

Les engrais verts : des plantes au service de la fertilité du sol 🌱

Souvent méconnus, les engrais verts sont pourtant de précieux alliés pour les agriculteurs et jardiniers soucieux de cultiver en respectant la vie du sol. Il ne s’agit pas d’engrais en sac, mais de plantes semées volontairement entre deux cultures ou sur des parcelles en repos, dans le but de nourrir, protéger et régénérer le sol.

Loin d’être une perte de temps ou de surface, ces couverts végétaux remplissent de multiples fonctions :

• Ils structurent le sol grâce à leurs racines

• Ils limitent l’érosion en couvrant le sol

• Ils captent l’azote de l’air ou du sol, pour le rendre disponible à la culture suivante

• Ils favorisent la biodiversité en attirant insectes et micro-organismes

• Et surtout, ils sont restitués au sol par broyage ou enfouissement, enrichissant la terre en matière organique

Que ce soit du trèfle, de la féverole, du seigle ou de la phacélie, chaque engrais vert a ses particularités. Bien choisis et bien gérés, ils permettent de réduire les besoins en intrants, d’améliorer la résilience des cultures… et de redonner toute sa vitalité au sol, naturellement.

Dans cet article, on vous explique comment fonctionnent les engrais verts, quels sont leurs bénéfices, et comment les intégrer facilement dans une démarche de jardinage ou d’agriculture respectueuse du vivant 🌿

Qu’est-ce qu’un engrais vert ?

Un engrais vert est une plante semée temporairement sur une parcelle entre deux cultures, non pas pour être récoltée, mais pour être bro yée ou enfouie dans le sol afin d’en améliorer la qualité.
Ils peuvent être utilisés en agriculture, au jardin, ou dans tout système où l’on souhaite prendre soin du sol de manière naturelle.

À quoi servent les engrais verts ?

Les engrais verts remplissent plusieurs fonctions essentielles pour la santé du sol :

• 🧱 Améliorer la structure du sol : les racines pénètrent les différentes couches de terre et aèrent le sol, facilitant la circulation de l’eau et des racines des futures cultures.

• 🧪 Apporter de la fertilité : certaines plantes (notamment les légumineuses comme le trèfle ou la féverole) captent l’azote de l’air et le stockent dans le sol.

• 🌿 Produire de la matière organique : une fois détruites, ces plantes enrichissent le sol en humus, élément clé pour un sol vivant.

• ☂️ Protéger le sol : en couvrant la terre, elles évitent l’érosion par le vent ou la pluie et limitent le développement des adventices.

• 🐝 Favoriser la biodiversité : elles attirent insectes, pollinisateurs et micro-organismes utiles à l’équilibre du sol.

Comment les utiliser ?

1. Semis : on sème l’engrais vert en pleine terre, souvent à la volée, sur une parcelle libre.

2. Croissance : on laisse pousser pendant quelques semaines ou mois (selon la plante et la saison).

3. Destruction : on coupe ou broie la plante avant floraison ou montée en graines.

4. Incorporation (ou non) : on peut l’enfouir légèrement ou simplement le laisser en surface (mulch naturel).

💡 Astuce : évitez de semer des engrais verts de la même famille que la culture suivante pour limiter les maladies ou les parasites.

En résumé

Les engrais verts sont un outil simple, naturel et efficace pour nourrir le sol, sans chimie. En les intégrant dans une rotation ou entre deux cultures, on améliore la santé de la terre, on protège les ressources, et on cultive dans une dynamique plus respectueuse du vivant.